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朝代：先秦

作者：佚名

原文：

齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙邪?民亦无恙邪?王亦无恙邪?”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎?”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民?苟无民， 何以有君?故有舍本而问末者耶?”

乃进而问之曰：“齐有处士曰锺离子，无恙耶?是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食;有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民也，何以至今不业也?叶一陽一子无恙乎?是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也?北宫之女婴儿子无恙耶?彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也?此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎?於陵子仲尚存乎?是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎?”

译文

齐国国王派遣使者去问候赵威后，书信还没有启封，威后就问使者说：“今年的年成好吗?老百姓好吗?齐王好吗?”使者不高兴，说：“下臣奉齐王的使命，出使到威后这里来，现在您不问齐王，反而先问年成和百姓，岂不是把贱的放在前面，把尊贵的放在后面吗?”威后说：“不是这样。假如没有收成，哪里有百姓?假如没有百姓，哪里有国君?因而有所问，能不问根本而问末节的吗?”

威后进而又问他说：“齐国有个处士叫钟离子，平安无事吗?这个人做人呀，有粮食的人给吃，没粮食的人也给吃;有衣服的人给穿，没有衣服的人也给穿。这是帮助国君抚养老百姓的人呀，为什么到今天不让他在位成就功业?叶一陽一子平安无事吗?这个人做人呀，怜悯那些无妻无夫的人，顾念抚恤那些无父无子的人，救济那些困苦贫穷的人，补助那些缺衣少食的人，这是帮助国君养育百姓的人，为什么到今天不让他在位成就功业?北宫氏的女儿婴儿子平安无事吗?她摘掉耳环等装饰品，到老不嫁，来奉养父母。这是带领百姓尽孝心的人，为什么到今天还不让她上朝呢?这两个处士没有成就功业，一个孝女也不上朝，靠什么来统治齐国，做百姓的父母呢?於陵的那个子仲还在吗?这个人做人呀，对上不向国君称臣，对下不治理他的家，也不愿同诸侯交往，这是带领百姓无所作为的人，为什么到今天还不杀掉呢?

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